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Origen: Nativa (endémica) Nombres comunes o vernáculos: Ciro, Tinto, Tintillo, Bodoquera, Guaquito, Ibilán, Yerbatinto, Azulina, Igüilán Hábito de crecimiento: arbusto Altura máxima: 2 - 6 m Distribución: 1700 - 4500 msnm
Descripción: Arbustos erectos o escandentes, árboles pequeños o hierbas. Hojas alternas, simples, pecioladas, lámina entera. Inflorescencia racimosa simple o paniculada; brácteas ampliamente ovadas a lanceoladas. Flores perfectas de aspecto papilionáceo; 5 sépalos cóncavos, 3 exteriores libres o connatos y 2 interiores (alas); 5 pétalos morados o rojizos, 2 pétalos superiores adnatos a los estambres formando un tubo; 2 pétalos laterales reducidos o ausentes; 1 pétalo mediano o quilla, usualmente morado con el ápice amarillo; hoja estaminal con 8 estambres, filamentos libres; ovario súpero 2-locular, estilo terminal, simple, recurvado, estigma bilobado. Drupa elipsoide. El género Monnina consta de unas 200 especies distribuidas desde el sureste de los Estados Unidos hasta la Argentina. En el Ecuador se encuentran unas 32 especies, mejor representadas en la zona andina; sobre los 2400 m se han registrado 24 especies arbustivas: Monnina aestuans (L. f.) DC., M. andreana Chodat, M. angustata Triana & Planch., M. cestrifolia Chodat, M. chimborazoana Chodat, M. crassifolia H.B.K., M. cuspidata Benth., M. equatoriensis Chodat, M. haughtii Ferreyra, M. loxensis Benth., M. media Ferreyra, M. myrtoides Ferreyra & Wurd., M. nemorosa H.B.K., M. obovata Chodat & Sodiro, M. obtusifolia H.B.K., M. pilosa H.B.K., M. pseudo-aestuans Ferreyra & Wurd., M. pseudo-pilosa Ferreyra, M. pulchra Chodat, M. revoluta H.B.K., M. salicifolia Ruiz & Pavón, M. sandemanii Ferreyra, M. subscandens Triana & Planch. y M. subspeciosa Chodat. Usos: cercas vivas; leña; como jabón por la presencia de saponinas; medicinal. Propagación: endozoocoria Referencias: Eriksen, B. 1993. A revision of Monnina Subg. Pterocarya (Polygalaceae) in Northwestern South America. Ann. Missouri Bot. Gard. 80: 191–207.Ferreyra, R. 1950. Monnina—Polygalaceae, en: J. F. Macbride, Flora of Peru. Field Mus. Nat. Hist., Bot. Ser. 13(3, 3): 913–948.Ferreyra, R. 1953a. A revision of the Colombian species of Monnina (Polygalaceae). Smithsonian Misc. Collect. 121(3): 1–59.Ferreyra, R. 1953b. A revision of the Ecuadorean species of Monnina (Polygalaceae). Lloydia 16: 193–226.Ferreyra, R. 1990. New taxa of Monnina for South America. Phytologia 69: 354-360.Freire Fierro, A. 1989. Estudio taxonómico de las especies arbustivas del género Monnina (Polygalaceae) en el Bosque Montano ecuatoriano. Tesis de Licenciatura, Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Ciencia CiudadanaEsta increíble planta apareció en nuestro jardín en 2014; eran dos plántulas que dejamos crecer por curiosidad. Eran lindas y cuando alcanzaron 1 metro de altura, las sacamos a la zona frente al jardín donde alcanzaron 1, 70 centímetros. En los siguientes años el cuidado se hizo complicado, al estar plantadas en espacio público, la discusión eterna con los corta pastos no se hizo esperar, pues en la zona del parque pasan con la guadañadora sin fijarse. Por cuatro años logramos sostenerlas hasta que los cortes hechos por la guadaña en la base, hicieron mella y comenzaron a secarse.
Una planta que duerme La Monnina aestuans como muchas plantas se cierra en la noche debido a la oscuridad. Este bello movimiento crepuscular se debe a poros minúsculos llamados estomas de las hojas de las plantas verdes que responden a la exposición a la luz solar. Los estomas se abren más con luz fuerte y se estrechan en la oscuridad. Los estomas utilizan la luz con eficacia para realizar la fotosíntesis. El dióxido de carbono pasa por los estomas combinado con agua en presencia de luz solar para producir glucosa. Los estomas comienzan a abrirse durante la luz baja, predominantemente azul del amanecer, preparando a la planta para comenzar el proceso de fotosíntesis con la primera luz solar. La apertura y cierre de los estomas no son visibles en apariencia en la mayoría de plantas pero en la Monnina aestuans resulta muy evidente. Fauna Asociada
Abejas Nativas
 Para las abejas Megachile amparo fue tan importante encontrar alimento que decidieron hacer su nido en nuestro techo y quedarse a vivir. En la foto se ve a una abeja llevando un corte de hoja para hacer su nido, fabricará unos compartimentos cilíndricos donde alojará los huevos con las provisiones para las larvas. Abejas de miel (Apis mellifera) Aves Nativas
 Colibrí Chillón (Colibri coruscans) Aquí las nuevas generaciones de Elenia de Montaña (Elaenia frantzii) que se quedó a vivir en nuestro jardín gracias a que encontró muchas de las condiciones que solo se hallan en zonas silvestres. A la Elaenia la vemos a diario y repetidas veces alimentándose de Monnina aestuans. Aves Migratorias
Propagación Lo que más nos sorprendió sobre la Monnina aestuans fue el proceso de propagación que no es ni por semilla, ni por esqueje. Primero notamos que en la base de las primeras plantas salían pequeñas plantulitas, todo gracias a que la Elaenia Frantzii, quien era la que más asiduamente consumía las bayas, hacia su digestión allí mismo en las ramas altas de la Monnina, dejando caer esa semilla procesada. Este proceso se llama endozoocoria, en el cual las semillas son tragadas por determinados animales.
 Azulejo Común (Thraupis episcopus) Restauración ecológica Nos sentimos tan afortunados y fascinados con las propiedades de la Monnina aestuans que decidimos compartirla con otros procesos ciudadanos de apropiación del territorio, huertas urbanas y jardínes particulares. En el marco de nuestra campaña #SOSpolinizadores y #RestauraElHábitat 
Restaura tu zona verde y fortalece la estructura ecológica principal
Por: Maritta Lozano Almario
Socio fundador, Dodo Colombia
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